Ich schreibe dies inmitten der COVID-19-Pandemie. Da Impfstoffe gegen COVID-19 immer häufiger erhältlich sind, haben einige das Buch der Offenbarung benutzt, um diese Impfstoffe als "das Malzeichen des Tieres" aus Offenbarung 13:16-17 anzuprangern.¹ Unabhängig davon, was Sie über COVID-19 oder Impfstoffe denken, scheint dies sicherlich eine seltsame Art zu sein, das Buch der Offenbarung zu benutzen.
Wie lehrt uns die Bibel, die Offenbarung zu verwenden?
Ein biblisches Vorbild für den richtigen Gebrauch der Offenbarung
Die Offenbarung ist für viele moderne Christen ein seltsames Buch. Einige sind mit seinem Missbrauch so vertraut, dass sie dieses Buch überhaupt nicht mehr benutzen! Aber das Buch selbst verspricht großen Segen für alle, die seine Worte lesen, hören und befolgen (Offenbarung 1:3). Gott sei Dank lehrt uns Gott, wie wir die Offenbarung richtig auslegen und verwenden können, insbesondere in den ersten Versen des Buches.
Offenbarung Jesu Christi, die Gott ihm gegeben hat, um seinen Knechten zu zeigen, was rasch geschehen soll; und er hat sie bekanntgemacht und durch seinen Engel seinem Knecht Johannes gesandt, der das Wort Gottes und das Zeugnis Jesu Christi bezeugt hat und alles, was er sah. Glückselig ist, der die Worte der Weissagung liest, und die sie hören und bewahren, was darin geschrieben steht! Denn die Zeit ist nahe.
—Offenbarung 1:1–3
Der richtige Gebrauch der Offenbarung
Die Bibel lehrt uns, das Buch der Offenbarung als eine vertrauenswürdige Offenbarung von Christus zu verwenden, die
vertrauenswürdige Offenbarung von Christus
Dieses Buch beginnt mit einer einfachen Beschreibung: "Die Offenbarung Jesu Christi, die Gott ihm gegeben hat, um seinen Knechten zu zeigen, was rasch geschehen soll." Vers 1 stellt klar, dass Jesus selbst durch dieses Buch Gottes Plan für die Zukunft offenbart. In den sieben Briefen an die Gemeinden spricht Jesus als der Herr des Bundes, der seinen Gemeinden sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft offenbart. In Offenbarung 5 wird Jesus als der Einzige bezeichnet, der würdig ist, Gottes Plan zum Gericht und zur Rettung zu öffnen, zu lesen und auszuführen. Letztlich ist Jesus "der Herr, der Gott der Geister der Propheten" (Offenbarung 22:6), und seine Worte über die Zukunft sind "gewiss und wahrhaftig" (Offenbarung 22:6; siehe auch Offenbarung 21:5). Daher sollten wir dieses Buch als eine vertrauenswürdige Offenbarung Jesu über die Realität nutzen - die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft.
offenbart Christus
Doch dieses Buch enthält nicht nur eine Offenbarung, die von Christus kommt. Dieses Buch offenbart Christus. In der Tat könnten wir den ersten Satz von Offenbarung 1:1 folgendermaßen übersetzen "die Offenbarung von und über Jesus Christus". Durch AT Bilder und apokalyptische Symbole offenbart dieses Buch Jesus in seiner ganzen Herrlichkeit als unseren Propheten, Priester und König sowie als unseren Bundesherrn. Er ist "der treue Zeuge, der Erstgeborene aus den Toten und der Herrscher über die Könige auf Erden". (Offenbarung 1:5) Er ist "der Erste und der Letzte" und "der Lebendige", der gestorben ist und nun ewig lebt und über den Tod selbst herrscht (Offenbarung 1:17-18). Er wandelt unter den Gemeinden als ihr Bundesherr, um zu retten und zu richten (Offenbarung 2-3). Er wird als das geschlachtete Lamm und der Löwe von Juda angebetet und gepriesen. Er ist der Einzige, der würdig ist, Gottes Pläne zu verwirklichen.
Dieses Buch reißt die dunklen Wolken dieser rebellischen Welt weg, um die herrliche Hoffnung zu offenbaren, die unser Herr Jesus Christus ist, der lebt und regiert, um alle guten Verheißungen Gottes für seine leidende Gemeinde zu verwirklichen. Wir sollten dieses Buch nutzen, um uns selbst und andere an die Größe und Herrlichkeit unseres Herrn Jesus Christus sowie an die Wahrhaftigkeit und Vertrauenswürdigkeit seiner Worte zu erinnern.
ermutigt und warnt die Gemeinde
Diese Offenbarung von und über Jesus Christus ist für die Gemeinde bestimmt ("seine Knechte" in V. 1). In einer Welt voller Gefahren, Betrug und Tod ermutigt die Offenbarung die Gemeinde, "dem Lamm nachzufolgen, wohin es auch geht" (Offenbarung 14:4), sie stärkt die Gemeinde, um Verfolgung und Leiden zu ertragen, und stählt die Gemeinde, um den Bösen zu bekämpfen und zu überwinden "durch das Blut des Lammes und durch das Wort ihres Zeugnisses" (Offenbarung 12:11). Gleichzeitig warnt dieses Buch die Gemeinde und die Welt, dass das Gericht kommt, ja, dass es bereits gekommen ist.
Daher sollten wir dieses Buch verwenden, um die Gemeinde zu ermutigen, insbesondere Gemeinden und Christen, die schweres Leid ertragen. Ebenso sollten wir dieses Buch verwenden, um treulose Gemeinden, Irrlehrer und die Welt zu warnen.
Und er sprach zu mir: Diese Worte sind gewiss und wahrhaftig; und der Herr, der Gott der heiligen Propheten, hat seinen Engel gesandt, um seinen Knechten zu zeigen, was rasch geschehen soll.
Siehe, ich komme bald! Glückselig, wer die Worte der Weissagung dieses Buches bewahrt!
—Offenbarung 22:6-7
Ein modernes Beispiel für den richtigen Gebrauch der Offenbarung (optional)
Hör dir an, wie der Theologe Dr. Lothar Gassmann in etwas mehr als einer Stunde, einen Überblick über die Offenbarung gibt: